吳聘忽然昏倒在地上,周瑩嚇了一跳趕緊喚來吳太太等人,眾人焦急不安等待吳聘甦醒,但過去了一個時辰了,吳聘依然沒有甦醒。
周瑩想到了從洋人神父手裡討到的藥水,抱著試試看的心理倒進吳聘嘴裡,洋人的藥水果然有奇效,吳聘很快就甦醒過來了。吳太太問兒了吳聘昏倒的原因,吳聘如實相告,認定自己是被周瑩氣昏的。吳太太得知真相驚怒交加,決定好好懲罰周瑩,但吳聘卻非常疼愛周瑩,不忍心看到周瑩被懲罰。
吳聘心知自己是吳家的大少爺,早晚要樹立威嚴的形象,不然就難以服眾,為了對吳家上下有一個交待,吳聘假裝責罵了周瑩一頓,事後又安慰周瑩,發誓不會讓周瑩受到一絲傷害。
吳太太罰周瑩寫《女誡》,周瑩寫著寫著亂寫亂畫,給自己創造的字畫取名為“周字”。
吳聘著手調查三原典當行的收入情況,三原典當行生意良好,完全不像是嚴重虧本,但管事的吳老三卻稱三原典當行生意慘淡。吳聘決定查個水落石出,吳尉文叮囑兒子吳聘做事要有分寸,不能與吳老三傷了和氣。
胡詠梅到吳家作客,吳太太其實非常期盼胡詠梅嫁入吳家,由於吳聘娶了周瑩,吳太太只能唉聲嘆氣。
周瑩抄完了字畫交給吳太太過目,吳太太指出周瑩寫的字畫如同鬼畫符。胡詠梅的貼身奴婢月如與春杏產生爭執,周瑩為春杏出頭,握起拳頭提出與胡詠梅決鬥,周瑩自小賣藝耍武術,練就了一身的好本事,胡詠梅卻認為周瑩的舉止如同潑婦,給吳家丟了臉面。
趙白石宴請涇陽城的大戶們吃飯,他這次沒有擺上好酒好菜,而是吩咐下人擺了許多白粥素菜。
吳聘入座之後帶頭喝粥,沈星移也不甘示弱,跟著吳聘喝白粥,他雖然家世顯赫每天吃山粥海味,但喝起白粥來眼睛也不眨一下。
趙白石請大戶們喝粥實是在為災民們募捐。他帶領沈星移和吳聘等人看望災民們,一些災民生活貧困吃了上頓沒下頓,有的母親為了填飽肚子忍痛賣子。沈星移得知趙白石的用意,當場提出自己將搭棚子施粥給災民們吃。
吳太太其實非常看重胡詠梅,希望胡詠梅嫁給吳聘,周瑩得知吳太太的心思,氣得產生了與吳聘解除婚姻的念頭。